Mijn eerste interview is met mezelf ;)
Als mensen me vragen naar mijn grootste hobby noem ik altijd geocaching. De reacties zijn dan doorgaans "huh, wat is dat dan?" Ik probeer ze dan op eenvoudige wijze in enkele zinnen uit te leggen wat het inhoudt. Moeilijk hoor, vooral omdat ik in mijn enthousiasme altijd véél te veel wil vertellen. Maar omdat mijn hobby wandelen met puzzelen + ontdekken op unieke wijze combineert wil ik er hier wat dieper op ingaan. Want het leuke is, je komt altijd op nieuwe onontdekte plekken, je bent lekker actief buiten bezig, altijd met een doel, en je kunt het alleen of samen doen in een tempo dat jij zelf kunt bepalen, ook qua afstand. En…het kost je bijna niets! Alleen brandstof, goede wandelschoenen, en als je ergens wat gaat eten of drinken.
Oké, starten maar, geen selfie foto maar een selfie interview!
Rikie, vertel toch eerst maar eens in één zin wat geocaching is!
Kort door de bocht is het een soort moderne schattenjacht met een GPS of een telefoon, niet te verwarren met Pokémon! Dat is de jacht naar fictieve wezens, wij zoeken naar tastbare verborgen schatten, oftewel caches. (2 zinnen...mag wel hè!)
Verborgen schatten, hoezo?
Fanatieke mede cachers maken een cache, verstoppen deze, en de plek (coördinaten) wordt op internet gezet via een platform waar elke cacher lid van is (geocaching.com). Via je GPS of je smartphone vind je deze coördinaten (kaartpunten).
'
'
Dan ga je op pad.....waar vind je de caches zoal?
De verstopplek is meestal ergens buiten, bijvoorbeeld in een bos in / achter een boom of in de grond, aan een muur, in een tuin, park, stad of in een gebouw.
Via de app of met je gps loop, fiets of rijd je naar de plek waar je dan moet gaan zoeken naar de cache. Soms gaat dat snel, soms zoek je echter frustrerend lang in het rond! Mensen kunnen heel erg creatief zijn in het bedenken van sneaky verstopplekken!
En als je de schat gevonden hebt? Mag je deze dan houden?
Haha, nee, niet houden! In elke cache zit altijd een logboekje of logrolletje. Daar schrijf je je naam en datum in/op en plaats je de cache weer op dezelfde wijze terug zoals je hem aangetroffen hebt. Later plaats je op het platform een online log (een found/vondst) bij de bewuste cache. Jouw log is daarna door iedere deelnemer te zien, en je vondst wordt in jouw account, via een overzicht van gevonden caches, weergegeven met een smiley.
'
'
Heb jij er zelf al veel gevonden?
Op mijn overzicht van gevonden caches staan er inmiddels 4721, en als je nu denkt, goh, wat veeeeel….nou, er zijn cachers die er tienduizenden hebben gevonden, dat zijn de echte fanatiekelingen!
Zien caches er altijd hetzelfde uit, lijkt me niet zo spannend.
Cache behuizingen zijn er in allerlei vormen en maten, variërend in grootte van vingerhoed, vogelhuis tot een (oude) munitiekist, zelfs waterputten en grote onbruikbare meter- en elektriciteitskasten. Je kunt het zo gek niet bedenken. Daarnaast zijn er ook veel verschillende soorten geocaches, te veel om hier allemaal te benoemen! Maar voor geïnteresseerden is er hierover veel op internet te vinden (of vraag het ChatGPT).
Ik vind veldpuzzels het leukste, waarbij je ter plekke allerlei opdrachten moet uitvoeren, of soms waanzinnig moeilijke puzzels moet oplossen voordat je het logboekje in handen hebt! Puzzelcaches (mysteries) kunnen echter ook bestaan uit het thuis oplossen van bv een online legpuzzel. Heb je die helemaal opgelost dan krijg je de coördinaten van de vindplek. Verder worden er hele trails uitgezet, zeg maar een serie caches die bij elkaar horen. Of een virtuele cache waarbij je log een foto moet zijn van jou bij de vindplek.
Worden geocaches alleen in Nederland verstopt?
Nee hoor, over de hele wereld zijn er miljoenen caches verstopt! Er worden zelfs regelmatig cachereizen georganiseerd waar ik ook een paar keer mee op pad ben geweest. Om maar eens wat landen te noemen waar ik mijn cache "voetsporen" heb achtergelaten: Spanje, Portugal, Zwitserland, Frankrijk, België, Luxemburg, Duitsland, Baltische Staten, Roemenië, Oostenrijk, Hongarije enz.
'
'
Welke bijzondere cache van dit jaar staat je nog levendig voor de geest?
Er zijn er absoluut meerdere, maar een leuke van kortgeleden (november jl.), was een route door de Luxemburgse Ardennen waarbij een cachemaatje en ik met de auto langs een bepaald aantal kastelen, forten of ruïnes moesten rijden. De opdracht was om selfies te maken met het object op de achtergrond. Elk object vertegenwoordigde een aantal punten, bv 1000 of 1500, en je moest er dus een bepaald aantal vinden om tot een score van 25.000 punten te komen. Wij hadden een B&B geboekt en deden er een weekend over, bezochten 14 van de 48 opgegeven mogelijke plekken (waarmee je thuis je route al kon bepalen), hebben de foto's geüpload en mochten daarna deze virtuele cache loggen. Was echt supergaaf om te doen, sowieso de omgeving, en tegelijkertijd een lesje over enkele mooie kastelen en de historie ervan. We hadden ook geweldig veel mazzel met het weer, veel zon, prachtige herfstkleuren, echt een Indian Summer. Rijdend door de Ardennen waande we ons soms in een sprookjeswereld. Over een andere bijzondere ervaring zal ik later nog wel eens vertellen.
'
'
Wil je als laatste vraag misschien nog een grappige of bijzondere anekdote met ons delen?
Ach, dat zijn er zoveel! Ik cache al sinds 2013, en na ruim 4721 founds ging er uiteraard ook al eens het nodige mis! Van met je sandaal in een flinke verse hoop poep stappen waarbij niet alleen je zool maar ook je voet, tot tussen je tenen onder zat met het smeuïge goedje, tot het niet kunnen terugplaatsen van een cache die hoog in een boom hing (hengelcaches). Of het verdwalen in een dicht onbekend bos en je auto niet terug kunnen vinden, tot het uitglijden vanaf een helling en met je voeten in het water belanden (inclusief natte broekspijpen!).
Dank je wel Rikie voor dit leuke interview. Hopelijk zet het de lezer aan om toch eens nader uit te zoeken wat al die rondsnuffelende mensen overal toch aan het doen zijn! Het lijkt me echt een geweldig mooi tijdverdrijf.
Graag gedaan! Ja, het is echt een waanzinnig leuke hobby voor jong en oud! Enne….die mensen die ons zien rondsnuffelen noemen wij muggles of dreuzels, oftewel onwetenden! Als cacher is het nl. van groot belang om onopgemerkt de cache te pakken en terug te plaatsen, wat soms een hele opgave is op drukke plekken! Helaas worden er steeds meer caches vernield door vandalen. Vandaar dat ook wij de muggles goed in de gaten houden!
